Los Van Van er selve ryggraden i cubansk dansemusikk. Orkesteret ble grunnlagt i 1969 av den legendariske bassisten, komponisten og arrangøren Juan Formell, og har siden den gang vært et av de mest innflytelsesrike bandene i latinamerikansk musikk. I 2000 mottok de Grammy for albumet Llegó Van Van Van, men kanskje viktigere er den rollen de har spilt i å forme lydbildet til flere generasjoner av cubanske musikere og publikum.
Med over 55 år på internasjonale scener omtales Los Van Van ofte som «The Train of Cuban Music» – et orkester som utrettelig har drevet cubansk populærmusikk fremover. Musikken deres er en dynamisk blanding av tradisjonell son, afro-cubanske rytmer og cubansk folklore, kombinert med impulser fra rock, funk og pop. Resultatet er et særegent uttrykk som både hedrer tradisjonen og peker fremover.
Orkesteret har også skrevet seg inn i musikkhistorien gjennom utviklingen av songo – en rytmisk stil som i dag regnes som en egen sjanger innen cubansk populærmusikk. Samtidig er Los Van Van kjent for sine lekne og skarpe tekster, som gjennom flere tiår har speilet hverdagslivet på Cuba og gitt opphav til uttrykk som fortsatt lever i dagligtalen.
Da Juan Formell gikk bort i 2014, tok sønnen og trommeslageren Samuel Formell over som bandleder. Under hans ledelse fortsetter Los Van Van å være et samlingspunkt for nye generasjoner musikere – og et band som fortsatt fyller dansegulv verden over.
I dag regnes Los Van Van som en institusjon i cubansk kultur. For mange er de mer enn et band – de er selve lyden av Cuba.
